Wellcome Collection je bezplatné londýnske múzeum a knižnica, ktoré od roku 2007 skúma tému zdravia a ľudskej skúsenosti cez umenie, vedu a históriu, ako súčasť charitatívnej nadácie Wellcome. Vo svojej novej výstave Coming of Age skúma, ako vnímame starnutie, od dospievania cez dospelosť až po neskorší vek. Kladie pritom naliehavú otázku: kto si vlastne môže dovoliť „dobre zostarnúť“? Výstava je zdarma a potrvá od 26. marca do 29. novembra 2026.
Téma je aktuálnejšia než kedykoľvek predtým. V Spojenom kráľovstve sa už dnes očakáva, že jedno z desiatich narodených detí sa dožije viac než sto rokov. Výstava preto spochybňuje predstavu, že život prebieha po pevnej, lineárnej dráhe, a zahŕňa 150 diel a predmetov naprieč storočiami.
Otvára sa symbolicky, strieborným pohárikom saké, aký Japonsko odovzdávalo storočným občanom v rokoch 1963 až 2014. Kvôli prudkému nárastu ich počtu sa materiál pohárika neskôr znížil na lacnejšiu zliatinu, cenu dlhovekosti tak doslova znížili.
William Utermohlen: maľovanie vlastného zabúdania
Jedným z najsilnejších diel je séria sebaportrétov amerického maliara Williama Utermohlena. Po diagnóze Alzheimerovej choroby v roku 1995, vo veku 61 rokov, sa okamžite pustil do maľovania seba samého, ako spôsobu porozumieť vlastnej chorobe. Priebeh Alzheimera je v jeho obrazoch doslova čitateľný: od detailných, realistických portrétov postupne prechádza k čoraz plochejším, abstraktnejším tváram, až kým jeho posledný sebaportrét nie je len naškrábanou lebkou s náznakom čŕt. Maľoval prekvapivo dlho, až do roku 2001, keďže časti mozgu zodpovedné za zrak choroba postihuje pomalšie než pamäť. Jeho manželka Patricia neskôr povedala, že hoci William zomrel až v roku 2007, skutočne zomrel v momente, keď v roku 2002 prestal byť schopný maľovať.
Paula Rego: telo, moc a ženská skúsenosť
Výstava zahŕňa aj prácu portugalsko-britskej maliarky Paula Rego (1935–2022), ktorej dielo sa dlhodobo venuje moci, telu a skúsenosti žien naprieč rôznymi životnými štádiami. Jej neskoré sebaportréty vznikli vo veku 81 rokov, po tom, čo spadla. Séria Untitled: The Abortion Pastels (1998–99) priamo prispela k úspešnému referendu o legalizácii potratov v Portugalsku v roku 2007, dôkaz toho, že jej umenie dokázalo ovplyvniť reálnu spoločenskú zmenu.
Čo výstava navrhuje
Popri prácach Utermohlena a Rego výstava predstavuje aj ďalších umelcov. Serena Korda vo svojom diele Wild Apples (2024) stavia menopauzu ako obdobie premeny. Rory Pilgrim zase vo filme Software Garden (2018) otvára výpoveď aktivistky za práva zdravotne postihnutých, ktorá po škrtoch v podpore túži po robotickom spoločníkovi.
Coming of Age nechápe starnutie len ako osobný proces. Pýta sa, ako by sa mala prispôsobiť samotná spoločnosť, od zdravotníctva cez pracovný trh až po komunitný život. Ide totiž nielen o to, pridať rokom života, ale o to, ako tieto roky urobiť zmysluplnými.
Coming of Age
Wellcome Collection, Londýn, 26. marec – 29. november 2026, vstup zdarma
