Henry Taylor, COMME des GARÇONS a Dover Street Market

Keď COMME des GARÇONS siahne po umelcovi, zvyčajne to nie je iba prázdne gesto. Je to vyhlásenie. Tentoraz vybrali Henry Taylora, losangeleského maliara zastúpeného v zbierkach MoMA, Whitney Museum of American Art, LACMA (a mnohých ďalších), ktorého retrospektíva B Side začala v MOCA Los Angeles v roku 2022 a cestovala do Whitney v New Yorku v roku 2023. A namiesto trička alebo limitovanej edície tenisiek zvolili peňaženku. Každodenný predmet, ktorý väčšina ľudí ani nevidí, a práve preto je táto voľba zaujímavá.

Kto je Henry Taylor

Henry Taylor sa narodil v roku 1958 v Oxnarde v Kalifornii. Pred tým ako sa stal umelcom, pracoval ako ošetrovateľ na psychiatrickom oddelení v osemdesiatych rokoch a BFA získal na California Institute of the Arts v roku 1995.

Komerčná galéria si ho všimla až keď mal vyše štyridsať. V roku 2004 mu Kathryn Brennan z losangelesskej galérie Sister ponúkla prvú výstavu. Prvé múzejné zastúpenie získal v roku 2007 v Studio Museum v Harleme. Prvú veľkú retrospektívu B Side mal v MOCA Los Angeles v roku 2022, odkiaľ cestovala do Whitney Museum of American Art v New Yorku v roku 2023.

Učiteľ, ktorý zmenil všetko

Príbeh jeho umeleckých začiatkov je rovnako zaujímavý ako jeho obrazy. Na vysokú školu sa dostal vďaka profesorovi Jamesovi Jarvaisovi, abstraktnému maliarovi zastúpenému v MoMA, ktorý v roku 1959 vystavoval vedľa Rauschenberga a Jaspera Johnsa.

Jarvaise nebol len učiteľ, ktorý odučí hodinu a odíde. Bol to niekto, kto Taylorovi skutočne veril a formoval ho. Taylor to opisuje po svojom: „Veľa ľudí učí karate, ale nie sú Bruce Lee. Jarvaise bol Bruce Lee.“

V roku 2025 mu Taylor vzdal hold spoločnou výstavou v Hauser & Wirth pod názvom „Sometimes a straight line has to be crooked.“

Jeho maľby skúmajú identitu, pamäť a prežitú skúsenosť a zaoberajú sa témami ako triedne postavenie, bezdomovectvo, politika a rasová nerovnosť v Spojených štátoch. Pharrell Williams použil jeho obrazy ako podklad pre debut svojej kolekcie pre Louis Vuitton. Kendrick Lamar ich použil ako vizuálny rámec pre severoamerické turné v roku 2023. Barack Obama ho požiadal o obraz ako darček pre Michelle.

COMME des GARÇONS a Rei Kawakubo

COMME des GARÇONS nie je bežná módna značka. Japonská návrhárka Rei Kawakubo ju založila v Tokiu v roku 1969 a do Paríža prišla v roku 1981 s kolekciou, ktorá európsku módu doslova vydesila. Čierna, roztrhaná a asymetrická. Novinári písali o „post-atómovej móde“. Kawakubo to ignorovala a pokračovala.

Čo Taylor a Kawakubo majú spoločné? Obaja dlho pracovali bez uznania mainstreamu a oboch si všimli neskôr. Taylor prvýkrát predával obrazy namaľované na cigaretových škatuľkách, chodiac po galériách v Los Angeles. Nikto nemal záujem. Obaja si museli uznanie vybojovať.

V roku 2004 Kawakubo otvorila Dover Street Market v Londýne, priestor kde módne kolekcie, umenie a dizajn existujú vedľa seba bez hierarchie. Kawakubo tento koncept opisuje slovami „beautiful chaos“ a DSM sa dnes nachádza v siedmich mestách po celom svete. Paríž, Londýn, New York, Tokio, Los Angeles. Nie obchody v bežnom zmysle, skôr inštitúcie kde sa môžeš stretnúť s Pradou vedľa neznámeho japonského návrhára a inštaláciou súčasného umelca.

Spolupráca

Kolekcia vznikla v partnerstve s Ursula Magazine a prináša reprodukcie Taylorových malieb na ikonické modely peňaženiek COMME des GARÇONS Wallet. Dostupná je vo vybraných predajniach COMME des GARÇONS, v predajniach Dover Street Market a na DSM e-shope.

Presah do umenia

Taylorove obrazy viseli ako pozadie na turné Kendricka Lamara, Pharrell Williams ich použil pre Louis Vuitton a Barack Obama si od neho objednal obraz pre Michelle. Peňaženka s jeho malbou v tomto kontexte nie je prekvapenie. Je to len ďalší priestor, kde sa jeho umenie objavuje. Podobne fungoval Keith Haring v osemdesiatych rokoch, ktorý vedome tlačil svoje obrazy na tričká a plagáty, aby sa dostal za múry galérií. Taylor robí to isté, len na vlastných podmienkach a s iným dosahom.